过去曾认为眼压高于21mmHg便可认定是青光眼，但随着医学科技对青光眼的认识不断深入，这种单纯强调眼压的数值去判定青光眼的观点，已变得片面和不符合实际。因为视神经对眼压的耐受力有很大的个体差异。临床上，部分病人眼压虽已超过统计学的正常上限（21mmHg），但长期随访观察并不出现视神经、视野损害，称为高眼压症。也有部分患者眼压在正常范围，却发生了典型的青光眼损害，称为正常眼压青光眼。因此，高眼压并不都是青光眼，而正常眼压也不能排除青光眼。